Мексика: другая жизнь

Интерес к стране, где люди запросто беседуют с мертвыми, не опасаются призраков и вполне лояльны к старым богам, где причудливым образом сплелись языческие верования и католичество, мыльные оперы и творчество величайших художников, памятники древнейших цивилизаций и крупнейшие мегаполисы, очень легко объяснить. Но писать о Мексике в рамках рубрики крайне сложно! Я попробовал…

Столица страны Мехико - сегодня самый крупный город мира. Его население - 24 миллиона жителей, высота над уровнем моря - 2700 метров. Город построен в центре котловины, окруженной горами, поэтому из любой его точки открывается потрясающий вид на вулканы. Мехико, бывший когда-то центром цивилизации ацтеков, сегодня - самый культовый город в Новом свете: в Мехико и его окрестностях больше 1500 интереснейших исторических реликвий (в том числе и удивительный по красоте храм Св. Девы Гваделупской, покровительницы Мексики, особо почитаемой местными жителями).

Сердце Мехико - площадь Сокадо. На ней расположен самый большой в Латинской Америке кафедральный католический собор. А рядом с ним - руины языческого храма ацтеков. На площади Сокадо потомки индейцев-ацтеков танцуют древние ритуальные танцы. За несколько монет они обещают снять с любого из туристов сглаз и наговоры. Когда часы на башне собора бьют три раза, наступает время обеда: темнокожие, одетые в яркие наряды жительницы мексиканской столицы начинают выпекать в специальных жаровнях кукурузные лепешки, в которые заворачивают жареное мясо, бобы, сыр и зелень. И все это обязательно сдабривают огромным количеством перцовой приправы сальса - иначе мексиканцам не вкусно!

Поглазев на уличных кулинаров, лучше отправиться в ресторанчик или кафе. Они встречаются в Мехико буквально на каждом шагу и предлагают чудесные блюда местной кухни (к слову сказать, мексиканская кухня имеет тридцативековую (!!!) историю). Кукуруза, томаты, перец, картофель, шоколад, ванилин, арахис, фасоль, авокадо - без этих ингредиентов, открытых Старому свету безымянными кулинарами из племен майя, ацтеков и тольтеков, сегодня немыслимы ни деликатесы ресторанов высокой кухни, ни стряпня поваров придорожного кафе. Вопрос о том, какую еду считать стопроцентно мексиканской,- довольно спорный. Несомненным является лишь то, что визитной карточкой мексиканской кухни является красный перец чили. Справедливости ради нужно сказать, что мексиканцы употребляют в пищу около 80 сортов перца: сладкий темный мулато, черно-коричневый с фруктовым ароматом пасилья, маленький, жутко острый серрако, темно-зеленый халапеньо... Перец в Мексике едят в любом виде - как отдельно, так и в составе соусов, бесконечным разнообразием которых гордятся местные рестораны!

Если светлое время суток вы посвятите знакомству с гастрономическими изысками и достопримечательностями Мехико, то вечером вам просто необходимо пройтись по живописным улочкам Розовой зоны - так в Мехико называют район модных бутиков, дорогих гостиниц и ресторанов, ночных клубов и дискотек. А утром, загрузив в багажник дорожные вещи, будьте готовы отправиться подальше от прозы и суеты многомиллионного города.

Выбрать место для отдыха и развлечений в Мексике нелегко. Страна обладает на редкость богатым туристским потенциалом! Но, в первую очередь, Мексика будет безумно интересна тем, кто хочет увидеть памятники древних цивилизаций. Самые знаменитые в их числе - пирамиды Солнца и Луны и храм великого Бога, Жреца и Властителя древних индейцев - Кетцалькоатля в городе Теотиуакан в 50 километрах от Мехико.

Испанские завоеватели, пришедшие на эту землю (кстати, государственный язык Мексики - испанский), были настолько поражены величием города, что не стали стирать Теотиуакан с лица земли, как они поступали до и после этого с другими языческими святынями. Современный Теотиуакан - большой населенный пункт, в центре которого находится огромный археологический комплекс - пожалуй, самый знаменитый и посещаемый мексиканский музей под открытым небом!

В сравнении с многовековой историей Мексики, те двадцать с лишним лет, на протяжении которых отстраивается популярный современный курорт Канкун, кажутся мигом. Курорт расположен на полуострове Юкатан, на юге страны. Его великолепные пляжи омывают воды Карибского моря. Курорт построен на песчаной косе, по форме напоминающей цифру семь (шириной 400 метров, длиной 30 километров). Верхняя часть этой косы выходит на залив Женщин (вода там всегда спокойная), а нижняя - в открытое море, где довольно крутые волны (из-за чего место пользуется популярностью у серфингистов).

Вдоль узкой береговой полосы Канкуна пролегла современная автотрасса, по обеим сторонам которой выстроилась череда отелей самой причудливой архитектуры, кафе, ресторанов, магазинов и ночных клубов. Песок цвета драгоценного жемчуга, ласковое спокойное море с изумрудно-бирюзовыми волнами, тропическая зелень и роскошные яркие цветы... Таким вы увидите мексиканский курортный рай.

Лету от Мехико до Канкуна всего два часа. Преимуществом этого курорта, в отличие от других (включая Акапулько), является наличие русскоговорящих гидов и более современных отелей со сногсшибательно высоким уровнем сервиса и вышколенным персоналом. Хотите массаж на берегу моря часочка на полтора? Хотите обозревать окрестности из джакузи на балконе? Хотите ужинать за столом, который поставят у самой кромки прибоя? Нет никаких проблем! Ваши желания постараются выполнить в любом курортном отеле, в том числе и в отеле категории 3*.

Кстати, разница между отелями 3* и 4* по стоимости и уровню обслуживания в курортном Канкуне мало ощутима: есть здесь и 4* попроще, и 3*, предлагающие более чем достойный сервис, и отели, работающие по системе "все включено" (которые, к слову, во многом отличаются от тех, к которым российских туристов приучили в последние годы Египет и Турция).

Все отели, естественно, предлагают любые варианты питания. Если вы хотите насладиться колоритом местных ресторанов, ограничьтесь отельным завтраком. Ужинать вы сможете там, где понравится (средняя цена полноценного ужина, как и в любых других раскрученных курортных зонах, - 20-25 долларов на человека).

Пляжный сезон на мексиканских Карибах продолжается круглый год. Среднегодовая температура - плюс 30-32 градуса, климат сухой, вполне подходящий для райской жизни. Лишь в середине августа на головы недоумевающих туристов в любую минуту может пролиться безжалостный тропический ливень!

Теперь о море... Мексиканское побережье по праву считается одним из лучших в мире для захватывающего дух дайвинга. Подводный мир мексиканских Карибов превосходит красотой и разнообразием подводный мир австралийского Большого Барьерного рифа.

Цены в дайв-центрах не удивят тех, для кого подводные погружения являются неотъемлемой частью отдыха за границей. Однако в Мексике (как в Штатах) - очень гибкая система скидок, воспользовавшись которой, можно вполне ощутимо сэкономить.

Топовых мест для погружений в Мексике предостаточно. Дайверы со всего мира очень любят остров Косумель, который расположен в 19 км от побережья Канкуна. Остров окружен необыкновенно красивыми коралловыми рифами, поэтому побывать на Косумеле мечтает каждый ныряльщик. Стоимость погружения ниже, чем в среднем на Канкуне.

Курортный Канкун и Косумель - далеко не единственные соблазны Мексики. Сорок минут на пароме от городка Плайя-дель-Кармен, и вы оказываетесь среди экзотических растений национального парка Чанканаб в окружении его настоящих хозяев - огромных игуан. В национальном парке Шкарет вас ждут игры с дельфинами, сплав по подземной реке, знакомство с обитателями одного из самых больших в мире тропических аквариумов, встреча с ягуарами. Остров Женщин туристы любят за немноголюдные пляжи и шикарную дискотеку, где можно оторваться под зажигательные латиноамериканские ритмы. Есть в Мексике и такой особый вид развлечений, как прогулка по морскому дну на… подводном мотоцикле. Она не требует особой подготовки: погружаетесь в воду, садитесь на мотоцикл и… плывете. Впереди - инструктор, позади - инструктор, несколько сопровождающих отгоняют особо назойливых рыб, а оператор снимает ваши подвиги на видеопленку. На всякий случай следом будет плыть еще и спасательный катер.

Если вы окажетесь в Мексике, не упустите возможность побывать в Чичен-Ице - всемирно известном и хорошо сохранившемся центре древней империи майя (примерно в двух часах езды на автобусе от Канкуна); не откажите себе в удовольствии промчаться верхом на лошади (в сопровождении инструктора) вдоль кажущегося золотым пляжа; побывайте на священном озере Ик-Иль, глубина которого больше 50 м… Стоимость экскурсий в Мексике - от 30 до 200 долларов США (в зависимости от расстояния между экскурсионным объектом и местом проживания и, конечно, от экскурсионной программы).

В Мексике очень много редких бабочек. Увидеть удивительный порхающий цветок можно где угодно, естественно, за исключением крупных городов. Но для того, чтобы по-настоящему окунуться в мир этих дивных насекомых, не поленитесь подняться в горы, где находится заповедник Ангангео. Только здесь вы увидите настоящий ковер из бабочек, вдохнете "бабочковый воздух" и, если сможете постоять несколько минут спокойно, станете похожим на новогоднюю елку, наряженную бабочками. Стаи легкокрылых красоток всевозможных размеров - от привычных маленьких капустниц до впечатляющих экземпляров величиной с десертную тарелку - чувствуют себя в Ангангео в полной безопасности. Они повсюду: в воздухе, на земле, на деревьях, на огромных кактусах...

К кактусам у мексиканцев особенное отношение. Они зачастую заменяют рождественское дерево, из них делают национальный алкогольный напиток - текилу. Сырье для ее производства добывается так: точным ударом мачете крестьяне обрубают листья кактуса, оставляя основание в виде большого ананаса. Из этой "кочерыжки" и делают мексиканскую самогонку, завоевавшую практически весь мир. А еще на кактусах признаются в любви - на их поверхности часто можно увидеть надпись, аналогичную нашей "Татьяна + Сергей = любовь".

Неизвестно, каких туристов в Мексике больше: тех, что погружаются в морские глубины, или тех, что стремятся ввысь, штурмуя древние пирамиды. Пирамиды разбросаны по всей территории страны, но самые интересные из них находятся в Чичен-Ице. Название города переводится как Город колдунов воды. Здесь до наших дней сохранились культовые и спортивные сооружения индейцев майя. Особый интерес у туристов вызывает самый большой из сохранившихся в мире стадион для игры в мяч. Правила этой игры были весьма строгие, но желанная победа давалась просто. Касаться каучукового мяча разрешалось лишь бедрами и предплечьями и требовалось забить только один мяч в специальное отверстие. Наградой победителям служила… смерть. Умереть считалось почетным, однако в лучший мир индейцы не особенно спешили, и состязания, порой, продолжались по нескольку дней.

Кстати, достопримечательностей, наводящих ужас, в Мексике - хоть отбавляй! А на севере страны существует место, попав в которое, даже самые бесстрашные люди испытывают страх. Там внезапно глохнут моторы автомобилей, перестают работать мобильные телефоны, сначала замолкают, а потом начинают транслировать что-то на непонятном языке радиоприемники… Это место называют Зоной молчания, а находится оно на границе трех мексиканских штатов: Дуранго, Чиуауа и Коауила. Кстати говоря, это те самые широты, на которых расположены Бермудский треугольник, египетские пирамиды, самые загадочные из буддийских храмов Тибета и таинственная Атлантида.

Прибавьте к сказанному выше рассказы о бесконечно падающих в Зоне молчания метеоритах, содержащих неизвестные науке кристаллы, и многочисленные упоминания о летающих тарелках, и вам станет понятно, почему это место называют величайшей загадкой планеты Земля…

Теотиуакан. Столь любимая многими современными фантастами тема перехода из одной реальности в другую через магические врата для жителей Мезоамерик была настолько привычно-практичной и избитой, что древним не составляло никакого труда показать вполне овеществленные мистические двери в потустороннее.

Одна из таких находилась в таинственной пещере, особо почитаемой благодаря четырем естественно сформировавшимся выступам, соответствовавшим символам мезоамериканского космоса. Удивительно, но и спустя два тысячелетия не зарастает к ней народная тропа. В основном благодаря туристам, ученым и иже с ними.

Правда, интересуют их скорее деяния рук человеческих, а не божьих: сам город Теотиуакан. С его построенной над пещерой пирамидой Солнца, считающейся крупнейшим сооружением за всю историю западного полушария, грандиозной Цитаделью, не менее знаменитыми пирамидой Луны и дорогой Мертвых, идущей вдоль величественных руин многочисленных храмов, украшенных загадочными фресками, домов ремесленников с полами из слюды и камня, дворцов знати с расписными стенами, рынков, общественных зданий… Площадь города в период его расцвета была примерно 28 кв. км, проживали в нем более 100 тысяч жителей. Мегаполис начала времен, одним словом.

Честно говоря, от обилия впечатлений, имен, названий, описаний ритуалов и эпох, легенд и научных гипотез в голове очень скоро возникает хаос. Но, слава богу, для приведения мыслей хоть в какой-то порядок никаких кровавых жертв не потребуется, как это было нужно во время древних церемоний. Достаточно лишь посетить национальный музей антропологии в Мехико. Это, без преувеличения, один из самых интересных и значительных музеев Старого и Нового света. В его собрание входят тысячи уникальных экспонатов, рассказывающих о древних цивилизациях и современной культуре коренных народов Мексики. Большинство из них - археологические находки: предметы быта и произведений искусства доколумбийского периода. Значительна и антропологическая часть.

Самый священный город
Чичен-Ица - одно из 7 чудес света. Считавшийся священным у народа ица, он и сегодня вызывает почти священный трепет. От созерцания грандиозных сооружений и атмосферы прикосновения к истокам величайшей цивилизации. Самые яркие впечатления от знакомства с городом гарантированы в дни весеннего и осеннего равноденствий. В эти дни, примерно в три часа пополудни, лучи солнца освещают западную балюстраду главной лестницы пирамиды Кукулькана таким образом, что свет и тень образуют изображение тридцатисемиметровой змеи, "ползущей", по мере передвижения солнца, к собственной голове, вырезанной в основании лестницы. Зрелище таинственное и завораживающее…
Впрочем, в любое время года не менее потрясающее зрелище ждет каждого, кто поднимется на вершину пирамиды Кукулькана.

Монте-Альбан. Город строили на высоте 2000 м над уровнем моря. Но этого его создателям показалось мало, и они создали искусственное возвышение, на котором Монте-Альбан вознесся еще выше. Центральную площадь окружали вырезанные в горах пирамиды, дамбы, террасы, каналы… До сегодняшнего дня сохранились древние гробницы, увенчанные куполами и украшенные фресками. Их архитектурный облик признан самым совершенным во всем западном полушарии.

Паленке, или Начан, - змеиный город майя. Обнаружены сотни сооружений, однако пока исследован только центр города: остатки дворца, 4-этажная башня, которую считают обсерваторией жрецов майя, храм Солнца, храм Креста и т. д.
И совершенно легендарное сооружение - храм Надписей. В глубине этой пирамиды была обнаружена абсолютно нетронутая, необыкновенно пышная по убранству гробница. А плита, закрывающая саркофаг правителя Пакаля, стала причиной многочисленных гипотез, иногда весьма спорных. Начиная от утверждения, что письмена, покрывающие ее, - галактическое послание майя инопланетным цивилизациям, и заканчивая утверждением, что фигура, изображенная на саркофаге, является точной копией космонавта, сидящего за пультом управления космическим кораблем.

Самый атлантовый город
Тула - крупнейший археологический музей под открытым небом на месте руин Толлана, столицы тольтеков. Приобрел всемирную известность благодаря атлантам, огромным 8-тонным базальтовым скульптурам в одинаковом облачении и в удивительных шлемах. На груди изваяний видны какие-то технические приспособления, а в руках - приборы непонятного назначения, давшие повод многочисленным измышлениям о внеземном происхождении атлантов.

Самый волшебный город
Ушмаль - город-государство страны Пуук - "построенный трижды" в переводе с языка майя. Впрочем, трижды или нет, доподлинно неизвестно - дата основания и древнейшая история Ушмаля скрыты в глубине веков. Славится памятниками монументальной архитектуры, среди которых пирамида Волшебника. Она была построена самым волшебным образом всего за одну ночь и одним человеком - карликом. Не верите? А вот майя верили! По их легендам, карлики были отличными строителями и строили они свои здания без применения техники и физической силы, используя особые заклинания и звуки.

Мерида. Основан на месте города майя Ичкаанзихо. Считается старейшим постоянно заселенным городом обеих Америк. После завоевания конкистадорами стал первым городом Юкатана, построенным испанскими колонизаторами. И все остальные города закладывались по его образцу. Расцвет пережил в начале XX века: в нем проживало больше миллионеров, чем в любом другом городе мира (которые разбогатели благодаря производству сезаля). Результатом такой концентрации богатства стала фешенебельная застройка, удачно вписанная в старинные кварталы, и множество богато украшенных церквей.
Сан-Мигель-де-Альенде, как самый красивый город Мексики, признан национальным памятником. Представьте шарм узеньких, мощеных булыжником улочек, здания колониальной эпохи с яркими фасадами, розовые шпили готической церкви, многоярусные фонтаны, вид на лежащее далеко внизу озеро и отдаленную гряду серо-голубых гор… И станет понятно, почему город получил приз "Лучший в мире по выбору путешественника".

Пуэбла. Город 99 церквей (к слову, первые строители намеревались возвести здесь 365 храмов - по числу дней в году). Один из храмов - храм Марии-захватчицы, где находится реликвия, которую держал в руках сам Кортес. Замечательна и часовня Росарио, все внутреннее убранство которой покрыто тонкими листочками золота. Пуэбла богата не только храмами, в городе множество архитектурных памятников в стиле, который искусствоведы называют мексиканским барокко, или чурригеско.

Самые великие подземные озера
Сеноты. Карстовые провалы с пещерными пресноводными озерами. Настоящее дайверское чудо света! Удивительный и волнующий мир! Кстати, современные исследования подтверждают старую индейскую легенду об огромной подземной реке, соединяющей между собой все сеноты полуострова, а их более трех тысяч. Возможно, вскоре будет доказано, что на Юкатане находится величайшая из подводных пещерных систем планеты.

Самый крутой каньон
Сумидеро. После посещения рукотворных памятников Мексики кажется, что более ярких впечатлений просто не может быть. Но так кажется только до того момента, пока не попадаешь в самую узкую часть каньона Сумидеро. Стены вздымаются на 1000 метров, лодка скользит по кристально чистым водам и горы словно расступаются… А какие захватывающие виды открываются со смотровых площадок!

Самая неописуемая кухня
Мексиканская. Несколько лет назад вышел пятидесятитомник (!) "Индейская и народная кухня Мексики". А сейчас выяснилось, что собрание далеко не полное! И целый коллектив авторов его дописывает.

Думается, что те, кто будут писать о текиле, уложатся томов в десять-пятнадцать. Хотя видов текилы всего четыре: Blanco, Joven, Reposado и Anejo. А вот разновидностей множество. И лучшая среди лучших - Jose Cuervo. Reserva de la familia.