Практически вся страна представляет собой один огромный исторический музей под открытым небом, окруженный кольцом прекрасных морских берегов и курортных зон, многие из которых считаются лучшими в Европе.
Мадрид
Он расположен в самом сердце Пиренейского полуострова, в центре кастильского плоскогорья, на высоте 646 метров над уровнем моря. Город был основан во время правления эмира Мохаммеда I (856-886 гг.). В течение долгого времени христианские и мусульманские страны бились за право владения этой крепостью, что и отразилось на уникальном облике столицы.
По традиции центром города считается площадь Пуэрта-дель-Сол с тремя статуями и старинным Домом почты (1768 г.).
Район Габсбургов выделяется узкими и хаотично пересекающимися улицами и большим количеством домов и площадей XVII в. По близлежащим средневековым улочкам "разбросаны" десятки монастырей и дворцов - базилика Сан-Мигель в стиле барокко, дворец Каса-де-Сиснерос, дворец и башня Луханес в мавританском стиле, монастырь Карбонерас, церковь Сан-Педро-эль-Вьехо.
На площади Марина-Эспаньола расположен дворец Сенат, дворец Гримальди и монастырь Репарадорас, а на одноименной площади - монастырь Дескальсас-Реалес с прекрасной коллекцией произведений искусства.
Пуэрта-де-Толедо ("Ворота Толедо") расположены в одном из древних кварталов Мадрида - Ла-Латина. Этот район следует посетить, чтобы увидеть базилику Святого Франциска Великого с интересной коллекцией картин известных художников, часовню Кристо-де-ла-Венерабле, небольшой парк Вистильяс, откуда открывается прекрасная панорама западной части города с Загородной усадьбой на горизонте, виадук над улицей Сеговия и Дворец герцогов Уседа.
Королевский (Восточный) дворец - замечательный образец дворцовой архитектуры XVIII века, окруженный парком с садами Сабатини и Мавританским полем, в настоящее время он частично открыт для публики. Рядом находится кафедральный собор Альмудена, а в комплексе самого дворца - Королевский арсенал, Королевская аптека и Музей карет. Мост Сеговия - самый старый из мостов города, перекинулся через реку Мансанарес и с него можно наблюдать красивую панораму Королевского дворца и окружающих его садов.
Кроме того, в городе большое количество парков и садов. Особенно хорош парк Ретиро, построенный в XVII в. как зона отдыха для королевских особ. Парк занимает площадь в 150 гектаров, разбито множество разнообразных садов и возведено немало памятников, среди которых выделяются Дворец Веласкеса и Стеклянный дворец - огромная оранжерея из стекла и стали. Ботанический сад создан в XVII в. по королевскому указу и славится своими решетками, резными дверями и старинной оранжереей в стиле неоклассицизма. В загородной усадьбе Каса-де-Кампо расположены зоопарк и парк аттракционов, имеется гребной канал, бассейны, теннисные корты и другие спортивные сооружения.
Для любителей ночной жизни Мадрид - рай в любое время года. Вокруг площади Санта-Барбара, на площадях Бильбао и Алонсо-Мартинес сконцентрировано большое количество популярных кафе, закусочных, баров и бистро.
В окрестностях Мадрида находятся важные исторические и культурные центры Испании. Сан-Лоренсо-дель-Эскориаль, расположенный в горах Сьерра-де-Гвадаррама, в 50 км. от Мадрида, славится великолепным дворцом-монастырем Сарсуэла, резиденцией испанских королей.
Старинный город Алькала-де-Энарес (33 км. от Мадрида ) - родина Сервантеса, славится своим университетом, основанным в 1498 г. В городе также множество замечательных монастырей - церковь Махистраль (XII в.), монастырь бернардинцев, церковь иезуитов, монастырь филиппийцев и Дворец архиепископа. А на улице Ла-Имахен расположен дом, где родился Сервантес.
Город Аранхуэс, лежащий на берегах реки Тахо в 47 км. от Мадрида, славится своей роскошной летней королевской резиденцией и великолепными парками - Партер с многочисленными скульптурами, Ла-Исла с замечательными фонтанами и Принсипе в английском стиле.
Город Чинчон (45 км. от Мадрида) прославился благодаря своей прекрасной площади Реаль-Пласа-де-Торос. В окрестностях Чинчона интересны замки Касасола, закрытый для посещений монастырь клариссов и бывший монастырь монахов-августинцев, а также замок XV в. недалеко от курортного городка Мансанарес-эль-Реаль.
В столице Каталонии Барселоне, основанной во II в. до н. э., сохранился почти нетронутым весь исторический центр в готическом стиле, а также неимоверное множество других архитектурных памятников. Главной достопримечательностью города считается самый большой в Каталонии кафедральный собор Святой Евлалии, построенный на месте древнего святилища Юпитера.
Сердцем Барселоны считается площадь Каталунья, вокруг которой также великое множество достопримечательностей - памятник Колумбу, Выставочный центр Барселоны, Национальный дворец, дворец Марсет, знаменитый Каса-Мила или "Дом без углов" работы Антонио Гауди, дворец Баро-де-Куадрас с Музеем музыки, готическая церковь Ла-Консепсьон и церковь Лас-Салесас, облицованная многоцветной керамикой. Одним из символов города считается многобашенный собор Саграда-Фамилия (Святого Семейства или просто Собор), строительство которого было начато Антонио Гауди в 1883 г. В городе множество и других творений великого Гауди - дворец и парк Гуэль, особняки Касса-Мила, Касса-Батльо, Кальвет, Фигерас, Висенс, фонари на Пласа-Реал и др.
В окрестностях расположены прекрасные природные парки - парк Монсень (40 км. от Барселоны) объявлен ЮНЕСКО биосферным заповедником, парк Сан-Льоренс-де-Мунт и Сера-д'Обак - красивая гористая местность с впечатляющими отвесными скалами, а природный заповедник Фонт-Грога охраняет типично средиземноморский лес из сосен и каменных дубов.
А еще в Каталонии множество замков, построенных в XIII-XIV вв., из которых особенно популярны замок Фортарде в Тордеро, замок Пералада недалеко от Фигераса, в котором делают испанское шампанское. Монтсеррат (60 км. от Барселоны) считается духовным центром Каталонии, здесь расположены знаменитые бенедиктинский монастырь Монтсеррат, где хранится образ Богоматери Ла-Моренета, покровительницы Каталонии.
Валенсия - столица одноименной области и третий по численности город в Испании. Город сохранил замечательные архитектурные памятники, среди которых особенно примечательны старая Биржа и колокольня собора Мигелете, знаменитые башни Серрано, Кварт и др. Рядом лежит живописная площадь Де-ла-Вирхен с собором Пресвятой Девы, являющейся покровительницей Валенсии, и жемчужина валенсийского зодчества - рыбная биржа Лонха.
В городе Сагунто (20 км. к северу от Валенсии) сохранились остатки мощной античной крепости с римским театром эпохи пунических войн - Сагунт. Крепость прославилась тем, что несколько месяцев выдерживала осаду войск Ганнибала, а её защитники предпочли сдаче гибель в бою. Не менее интересна крепость в очаровательном, укрывшемся в тени пышных чинар городке Хатива в 50 км. к юго-западу от Валенсии, Прекрасны и величественные горные ландшафты в районе Маэстранго, граничащем с арагонской провинцией Теруэль. Еще одной достопримечательностью является расположенное в 10 км. к югу от города, совсем рядом с морем, озеро Альбуфера - самое большое в Испании.
Аликанте, расположенный к югу от Валенсии, в центре Коста-Бланка, славится большой арабской крепостью Санта-Барбара на скале Бенакантил, со стен которой просматривается весь город.
Альтеа - небольшой городок в 10 км. от Бенидорма, прекрасно сохранивший архитектуру былых времен. Больше всего Альтеа гордится своими многочисленными художественными галереями, "колонией" художников и каменистыми пляжами, а вечером - многочисленными столиками кафе на соборной площади и приветливыми огнями более 30 ресторанов и баров.
Кальпе расположен примерно в 12 км. от Альтеа у подножия вдающейся в море горы Ифач высотой около 300 м., старинная смотровая башня на вершине которой является своеобразным символом побережья Коста-Бланка. У подножья горы находится заповедная парковая зона, где представлено более 300 видов растений, среди которых можно увидеть необычные гвоздики и орхидеи.
Курортная Хавеа - один из старейших иберийских городов побережья, находится примерно в 27 км. к северу от Кальпе. Город расположен между двумя мысами - Нао и Сан-Антонио и известен своими оригинальными церквями - необычной церковью XV в. в готическом стиле, и современным храмом в виде корабля.
Дения находится в 10 км. от Хавеа. Здесь сохранились стены и башни замка, построенного ещё маврами (сейчас здесь находится археологический музей), а на на площади Пласа-де-Конститусьон высится церковь XVIII в.
Картахена, основанная карфагенянами ещё в 221 г. до н. э., и поныне сохраняет свое значение. Её архитектурные памятники несут своеобразный отпечаток множества эпох, "прокатившихся" через город, а Картахенский музей обладает великолепными коллекциями римских и иберийских предметов, свидетельствующих о важной исторической роли города в древности.
Андалусия - южная область Испании, где находятся прекрасно сохранившиеся до наших дней памятники старины - средневековые крепости и арабские башни XI века, кафедральные соборы и древние андалусские поселения в горах, а также многочисленные арены корриды. Андалусия является родиной фламенко.
Столица Андалусии - Севилья - необычайно своеобразный город на берегу Гвадалквивира. Большое впечатление производят бывший еврейский квартал Санта-Крус, древняя арабская крепость Алькасар, Торре-дель-Оро - древний бастион арабской городской стены, монастырь Санта-Мария-де-лас-Куэвас, где первоначально был погребен Колумб, и парк Открытий на острове Картуха. Парк Марии-Луизы и площадь Испании - настоящие символы города.
"Магический остров" - это первый в мире тематический развлекательный парк, расположенный непосредственно в городе, в его исторической части. Помимо аттракционов предоставляется возможность познакомиться с историей, культурой и искусством различных времен и народов, насладиться водным спектаклем.
Великолепная Гранада расположена у подножия гор Сьерра-Невада. В средние века она была центром последнего и наиболее долго существовавшего мусульманского государства Испании.
Крепость Альгамбра - единственный сохранившийся памятник художественного искусства мавров в Гранаде, расположена на крутом хребте над лесистым холмом. Считающаяся одним из чудес света, искусно украшенная крепость представляет собой вершину мавританского искусства и культуры. Со стен мавританской крепости Алькасаба открывается восхитительный вид на дворец, районы Хенералифе, Альбайсин, Сакромонте и горы Сьерра-Невада. Вблизи Альгамбры расположен старый летний дворец султанов со множеством бассейнов и фонтанов - Хенералифе. Здесь находится Королевская часовня, где сейчас лежат останки многих испанских королей прошлого, выставлены королевские регалии, а в ризнице часовни хранится много работ из личного собрания королевы Изабеллы, в том числе картины фламандских, испанских и итальянских художников XV в. К востоку от Королевской часовни расположены многоярусные сады Портал и замечательная башня Дам. В местечке Фуэнте-Вакерос, где родился Лорка, сейчас музей.
В Кордове удивительным образом сочетается арабский, еврейский и христианский стили: дворец халифов, живописные сады с фонтанами, арабская мечеть Мескита - вторая по величине после Мекки. В Старой Кордове, сохранились остатки обширного дворцового комплекса Медина-Асахар.
Малага - приветливый город на южном побережье. Над городом возвышается величественная крепость Алькасаба, интересны Кафедральный собор и его сокровища, Площадь Быков и Гибралтарская крепость.
Кастилия и Леон - обширная область, расположенная на огромном плато Месеты, интересная великолепным пейзажем и блестящим историческим и монументальным наследием. В Сеговии, кроме римского акведука, имеется множество и других памятников различных эпох - несколько великолепных романских церквей, большой готический собор и изумительная крепость Алькасар арабского происхождения.
В городе Авила (115 км. западнее Мадрида) прекрасно сохранились средневековые крепостные стены, мощное военное укрепление романского периода, колыбель Святой Терезы, собор XIV века и базилика Сан-Висенте, встроенная прямо в крепостные стены.
Бургос не менее примечателен своим готическим собором, исключительным по красоте (один из лучших в Испании), великолепными церквями и дворцами в старой части города. Паленсия носит ярко выраженный средневековый характер, с красивым собором в стиле поздней готики и замечательным археологическим музеем.
Вальядолид - столица и самый крупный город области, славится своими садами и собором в стиле "платереско", коллегией Санта-Крус и Сан-Грегорио, а также Музеем скульптур с отличной коллекцией произведений ведущих скульпторов Испании XVI-XVII вв.
Леон - древняя столица одноименного королевства, имеет три выдающихся памятника - церковь Сан-Исидоро с криптой, украшенной романскими фресками, готический собор с многочисленными витражами, с которыми могут соперничать только витражи собора в Шартре, и старинный монастырь Сан-Маркос - великолепное строение эпохи Возрождения, переоборудованное в настоящее время в туристический парадор высшей категории.
Саламанка была знаменита уже в эпоху Возрождения своим университетом - одним из первых в Европе. Сейчас город славится прекрасными романским и готическим собором, живописной главной площадью с аркадами и зданием университета эпохи Возрождения.
Тенерифе - самый большой и самый популярный у туристов остров Канарских островов. Здесь находится национальный парк Каньядас-дель-Тейде, расположенный у заснеженной вершины г. Тейде - самой высокой горы Испании. Это одно из интереснейших мест страны - потухший вулкан, расположенный внутри другого древнего кратера диаметром 9 км., на вершину которого можно подняться на фуникулере или совершить поездку на джипах. На севере острова, в ботаническом саду долины Оротава, можно увидеть природу сразу пяти климатических зон, здесь находится памятник национального значения - старинный город Оротава, а также деревенька Чинамада в горах Анага с выдолбленными в скалах жилыми пещерами.
Разноцветные фасады домов столицы острова Гран-Канария - Лас-Пальмас - превращают город в настоящий калейдоскоп, а его Музей Колумба притягивает сюда любителей истории.
Лансароте - четвертый по величине остров архипелага - результат совместной деятельности природы и художника Сезара Монрике, превратившего остров в свою мастерскую. Самая яркая достопримечательность Лансароте - горы Фуэго ("Огненные") в Национальном парке Тиманфайя, чьи долины засыпаны разноцветным вулканическим пеплом и окружены черными обсидиановыми пустошами. Монрике "приложил руку" и к знаменитой пещере Хамеос-дель-Агуа, которую скульптор превратил в символ обитающего здесь уникального "слепого краба", а пещеру Куэва-де-лос-Вердос он наполнил звуками фантастической музыки и иллюминацией. Обе пещеры - части гигантского туннеля, пробитого лавой около 5 тыс. лет назад, берущего начало в кратере и уходящего куда-то в океан.
Фуэртевентура ("сильный ветер") - пока наименее известный остров в Канарском архипелаге. Интересно посетить столицу и главный порт острова - Пуэрто-дель-Росарио, ветряные мельницы Антигуа и селения в Ла-Олива, Пахара и Бетанкурия, арену "терреро" в Тарахалехо.
Пальма-де-Мальорка (Пальма) - столица Болеарских островов - и один из самых крупных портов Средиземноморья. В городе множество памятников - замок Бельвер редкой округлой формы, готический собор, старая торговая биржа и дворец архиепископа. Маон, столица Менорки, привлекателен своим живописным портом, зданием муниципалитета и церквями Санта-Мария и Сан-Франциско. Сьюдадела, бывшая столица Менорки, - маленький, живописный городок с великолепными дворцами и средневековыми церквями.
Ибица - столица одноименного острова знаменита своими своеобразными кварталами, хитросплетение которых даже породило понятие "архитектура Ибисы". Над городом возвышается средневековая крепость, а неподалеку от нее, в Пуч-дес-Молинс, находится древнее пуническое кладбище. Ну и конечно - пляжи, пляжи и ещё раз пляжи.
