Столица Тайланда - Бангкок - исконно тайское название города - «Крунг Теп», что в переводе означает «город ангелов». Эти два слова - первые из очень длинного полного названия, так что «город ангелов», как город с самым длинным оригинальным названием, вошел в книгу рекордов Гиннеса.
Бангкок делится рекой Чао Прайа на 2 города - собственно Бангкок и Тхонбури, но имеет единое управление. Население Бангкока насчитывает около 8 млн. чел. Он является одним из наиболее динамично развивающихся городов мира.
Расположенный на берегах самой крупной реки в Таиланде Менам-Чао-Прайа, в нескольких километрах от Сиамского залива, Бангкок простирается по плоской равнине, буквально испещренной небольшими речками и каналами. Именно благодаря этому город известен во всем мире, как «Венеция на Востоке».
В двух часах езды на юго-восток от Бангкока, на изогнутом дугой двухмильном участке берега с выстроившимися вдоль него первоклассными отелями, лежит всемирно известный международный курорт.
Краби (Krabi)
На побережье Хат Тхам Прананг шикарные пляжи, окруженные живописным ландшафтом. Берег в этом месте изрезан бухтами и лагунами. При крупных отелях находятся спортивные центры, которые организовывают катание на каноэ, погружение с аквалангами в сопровождении опытных инструкторов и предлагают различные водные виды спорта.
Известняковые утесы Прананга известны своей высотой и крутизной. С 1992 года Краби считается международным центром альпинизма. В 1995 году здесь в "Ya-Ya Resort Rai Lai East" был организован один из первых учебных альпинистских центров "King climbers". Клуб пользуется хорошей репутацией, дает отличную подготовку и гарантирует безопасное восхождение.Все инструктора имеют не менее 5 лет стажа и профессионально оказывают (если нужно) первую медицинскую помощь.
Лучший сезон для отдыха - с конца октября по апрель. С мая по конец октября муссоны приносят юго-западные ветры с тропическими дождями, которые, однако, быстро сменяются солнечной погодой. В провинции самый популярный транспорт, выполняющий функцию маршрутного такси - сонгтхэо (songthaeo). На каждом шагу такси и моторикши "тук-тук".
Остров Самуи (Koh Samui)
Остров Самуи расположен в 80 км от материковой части Таиланда и в 560 км от Бангкока. Его ширина - 21 км, а длина -25 км. Это третий по величине остров Таиланда. Один из живописнейших островов в заливе, Самуи славится великолепными пляжами, лесами на горных склонах и холодными водопадами, каких не найти больше нигде в Таиланде.
Если до недавнего времени сюда добирались лишь по морю, то теперь, после постройки аэропорта, принимающего прямые рейсы не только из Бангкока, но и из Паттайи, с о. Пхукет и из Сингапура, открылся и воздушный путь.
Жизнь на острове течет неторопливо, и местных жителей отличают спокойствие и невозмутимость. Их основным занятием был сбор кокосовых орехов, которые сбрасывали с пальм с помощью специально обученных обезьян. Теперь здесь стремительно развивается туристический бизнес.
Осмотреть остров довольно легко: вдоль побережья проложена пятидесятикилометровая кольцевая дорога, обеспечивающая доступ ко всем пляжам, а также к административному центру острова - городу На Торн.
Самое удобное средство передвижения на Самуи - мотоцикл, который легко взять напрокат, а из общественного транспорта наиболее популярно маршрутное такси. В вечернее время в бухтах Ламай и Чавенг можно отведать морепродуктов, искусно приготовленных местными поварами, купить местных сувениров, развлечься в барах и дискотеках.