Индокитай: концентрированная экзотика. 3 часть - Лаос.
Лаос – Королевство миллионов слонов
Лансанг – Королевство миллионов слонов, именно так в древности называлось государство, ставшее современным Лаосом. Если удается попасть сюда, несколько теряешься от ощущения провала во времени – видишь прошлую жизнь Юго-Восточной Азии в настоящем…
Недаром в отдаленных районах Лаоса до сих пор находят неизвестные виды животных. Сильно впечатляют горные ущелья, по которым не ступала нога человека, нетронутые леса с их экзотическими и опасными обитателями – от попугаев и павлинов до гиббонов и леопардов. Природа поражает своей естественной красотой, а люди – сильными духовными традициями.
Если говорить о туристическом секторе экономики, наиболее мягкое определение: туризм слабо развит.
В Лаосе не найти фешенебельных отелей, (впрочем, и не фешенебельных здесь минимум). Нет обустроенных пляжей, полей для гольфа, дискотек и прочих проявлений цивилизованного турбизнеса. Но страна привлекательна именно своей первозданностью и природной красотой. Ко всем крупным лаосским городам: Вьентьян (столица), Паксе, Саваннакхет и Луангпрабанг абсолютно неприменимо определение «мегаполис».
Однако Лаосу есть, что показать миру.
Главной достопримечательностью страны является ступа (башня) Пха Тхатлуанг в столице Вьентьяне. Позолоченное здание с острым шпилем – официальная резиденция лаосского буддийского патриарха. Для туристов доступен только внутренний двор ступы. Религиозные мероприятия во Вьентьяне проводятся в одном из самых почитаемых храмов – Ват Симуанг, где поклоняются не только Будде, но и духам города, и в одном из самых старых лаосских храмов Ват Сисакет. Этот храм славится тысячами керамических и серебряных фигурок Будды, помещенных в специальных нишах. Еще одно старейшее здание называют Черной ступой: в этой каменной стеле, поросшей кустарником до самой крыши, по легенде, спит дракон.
Древняя столица Лаоса – Луанг Прабанг – по красоте даже превосходит Вьентьян. Луанг Прабанг можно назвать рафинированным городом, культурной столицей Лаоса. Здесь находятся самые изящные храмы Ват Сьенг Тхонг и Ват Май. Они настолько красивы, что даже многочисленные налетчики не стали их разрушать. На холме Пхуси живут монахи и хранятся три основных достопримечательности – позолоченная статуя Будды, стоящая в высеченном в скале зале, ступа Ват Пхабатныа с отпечатком ступни Будды и… старая советская установка ПВО.
Водопады Куанг Си в Луанг Прабанге и две священные пещеры на побережье реки Меконг – настоящие природные чудеса света.
Есть в Лаосе и достопримечательность, которая при должной раскрутке сможет стать в один ряд со Стоунхеджем – на обширном плато в 15 км от города Понесаван раскинулись поля, усеянные огромными каменными ступами весом около тонны. Кто и с какой целью изготовил эти загадочные сооружения, неизвестно до сих пор. Ученые говорят лишь то, что самым древним из них не менее 2000 лет.
Виза
Виза сроком до 15 дней гражданам России для посещения Лаоса не требуется.
В случае если планируется более длительный визит, оформить визу нужно заранее в посольстве Лаоса в Москве либо в посольствах и консульствах, находящихся в соседних с Лаосом странах.
При вылете из страны взимается аэропортовый сбор (международные вылеты – 10 долларов на человека, местные – LAK5000 на человека).
Перелет
Прямых авиарейсов из России нет. Попасть в Лаос можно из Таиланда, Камбоджи и Вьетнама на самолетах компания Lao Airlines и на самолетах нескольких других авиакомпаний Юго-Восточной Азии.
Оптимальный вариант перелета – через Бангкок, куда из России летают несколько российских авиакомпаний и Thai Airways. Из Бангкока полеты во Вьентьян совершают Thai Airways и Lao Airlines. Можно добраться также поездом до границы Таиланда с Лаосом: от города Нонгхай до Вьентьяна всего пара десятков километров. Автобусы ходят из Вьетнама (в том числе и из Ханоя), однако визу на границе получить в этом случае затруднительно. Еще трудней попасть в Лаос по земле из Камбоджи.
Валюта
Денежная единица – кип. Иностранная валюта ввозится и вывозится без ограничений. Сумму свыше 2000 долларов нужно задекларировать.
Валюту можно обменять в обменных пунктах, в аэропорту и в банках, но многие банки работают только с долларами США или тайскими батами. Кредитные карты Visa (реже Master Card и American Express) принимают в отелях, туристических агентствах, ресторанах и магазинах. В провинции воспользоваться ими практически невозможно. Рекомендуем предварительно обратиться в call centerсвоего банка, чтобы уточнить возможность использования своей карты не территории Индокитая.
Трэвел-чеки можно обналичить только в офисах международных банков.
Следует иметь в виду, что кип – неконвертируемая валюта, и обменять её за пределами страны практически невозможно.
Врезка
Во всем Индокитае основные обычаи и табу связаны с религией, и их несоблюдение обидит местных жителей повсеместно. Без исключения. Правила эти довольно просты. Нигде в Индокитае нельзя:
– прикасаться к монахам, особенно женщинам,
– дотрагиваться до головы и волос других людей (детей и взрослых),
– класть ногу на ногу так, чтобы ступни указывали на изображение Будды,
– забираться на изваяния Будды (грозит тюремным заключением),
– входить в храм в обуви и, наоборот, разгуливать по территории храма босиком.
Еще несколько лет назад к Индокитаю вполне был применим привычный журналистский штамп: затерянный мир. Он таковым и был, по крайней мере, для россиян. Сегодня Индокитай и не думает прятаться от туристов. Ситуация кардинально переменилась:
не нарушая своей своеобычности и некой отстраненности от всеобщей глобализации, страны региона пусть и не оказались в шаговой доступности, но стали вполне популярными туристическими направлениями.
И число поклонников Индокитая постоянно растет. Они возвращаются на полуостров раз за разом, ведь путешествовать здесь можно годами... Открывая загадочный, экзотический, ни на что не похожий и в то же время такой узнаваемый мир искренних, доброжелательных людей, потрясающих архитектурных шедевров, древнейшей культуры и нетронутых уголков природы.
Водопады Куанг Си в Луанг Прабанге и две священные пещеры на побережье реки Меконг – настоящие природные чудеса света.
